Με κινηματογραφικό τρόπο και απόλυτη μυστικότητα, ο Banksy κατάφερε να στήσει το νέο του έργο τέχνης στο κέντρο του Λονδίνου.
Πρόκειται για ένα άγαλμα τοποθετημένο σε βάθρο, που απεικονίζει έναν καλοντυμένο άνδρα να βαδίζει προς τα εμπρός, ενώ το πρόσωπό του είναι καλυμμένο από μια σημαία που τον τυφλώνει. Η εικόνα έχει ήδη προκαλέσει έντονες συζητήσεις για τον συμβολισμό της.
Το βίντεο από την τοποθέτηση του αγάλματος του Banksy που επιβεβαίωσε τον δημιουργό του
Ο ίδιος ο Banksy επιβεβαίωσε μέσω Instagram ότι πρόκειται για δικό του έργο, δημοσιεύοντας βίντεο με στιγμιότυπα από τη νυχτερινή εγκατάσταση που έγινε τις πρώτες ώρες της Τετάρτης. Σε αυτά διακρίνονται κίτρινοι κώνοι που αποκλείουν την περιοχή, ένα μεγάλο φορτηγό που φτάνει στο σημείο, σταθεροποιητές φορτίου και άτομα με γιλέκα που κινούνται οργανωμένα γύρω από το έργο.
Σε κάποιο σημείο του βίντεο φαίνεται και ένα άτομο με προστατευτικά γυαλιά, πριν το άγαλμα ανυψωθεί και τοποθετηθεί στο βάθρο με τη βοήθεια γάντζου.
Ο James Peak, δημιουργός της σειράς podcast του BBC «The Banksy Story», σχολίασε ότι η ομάδα του καλλιτέχνη είναι εξαιρετικά έμπειρη και οργανωμένη: «Είναι οι τύποι που μπορούν να στήσουν μια συναυλία των Metallica σε 24 ώρες. Έχουν σχεδιάσει τα πάντα, έχουν παρακολουθήσει την περιοχή και έχουν βρει την κατάλληλη στιγμή ώστε να δράσουν μέσα σε λίγα λεπτά».
Το άγαλμα βρίσκεται σε σημείο ιδιαίτερα φορτισμένο ιστορικά και πολιτικά, πολύ κοντά σε σημαντικά μνημεία όπως οι ανδριάντες του Edward VII, της Florence Nightingale και το Μνημείο του Κριμαϊκού Πολέμου. Σε μικρή απόσταση βρίσκονται επίσης κυβερνητικά κτίρια, ξένες πρεσβείες και ιδιωτικές λέσχες.
Οι αντιδράσεις του κοινού στα social media ήταν άμεσες και σε μεγάλο βαθμό θετικές.
Ο James Peak χαρακτήρισε το έργο «πολύ έξυπνο», σημειώνοντας ότι αποτυπώνει μια συγκεκριμένη πολιτική και κοινωνική στιγμή: έναν καλοντυμένο ηγέτη που βαδίζει χωρίς να βλέπει, με τη σημαία να του καλύπτει το πρόσωπο, σαν να οδηγείται προς το κενό. Όπως σχολίασε, το έργο μπορεί να ερμηνευτεί και ως αιχμή απέναντι σε μορφές ισχυρής ηγεσίας και στρατιωτικής ρητορικής.
Από την πλευρά του, το Westminster City Council δήλωσε ότι δεν είχε δώσει άδεια για την εγκατάσταση, καθώς δεν υπήρξε καμία προειδοποίηση από την ομάδα του καλλιτέχνη. Ωστόσο, εκπρόσωπός του ανέφερε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που βλέπουμε το νέο έργο του Banksy στο Westminster, μια εντυπωσιακή προσθήκη στη ζωντανή δημόσια τέχνη της πόλης».
Στην περιοχή έχουν ήδη τοποθετηθεί προστατευτικά κιγκλιδώματα γύρω από το άγαλμα, ενώ οι αρχές εξετάζουν τις επόμενες κινήσεις τους. Αν και στο παρελθόν έργα του Banksy έχουν αφαιρεθεί ή κλαπεί, όπως συνέβη με το “The Drinker” που αφαιρέθηκε από το Shaftesbury Avenue και επέστρεψε χρόνια αργότερα, το μέγεθος του συγκεκριμένου έργου καθιστά κάτι τέτοιο πιο δύσκολο.
Για την ώρα, το άγαλμα παραμένει στο σημείο του και είναι προσβάσιμο στο κοινό, με τις αρχές να δηλώνουν: «Έχουμε λάβει αρχικά μέτρα προστασίας, αλλά το έργο θα παραμείνει διαθέσιμο για να το δει και να το απολαύσει το κοινό».
