Ήταν η τρίτη ημέρα των διακοπών μιας βρετανικής οικογένειας στη Βραζιλία και, καθώς ο ήλιος ανέτελλε πάνω από τους απόκρημνους λόφους του Ρίο, ξεκίνησαν για το πιο πολυσυζητημένο τουριστικό στέκι της πόλης.
«Είναι η πρώτη μας φορά στη Βραζιλία και το περιμένουμε με ανυπομονησία», δήλωσε ο 58χρονος Paul Boswell, εργολάβος από το Έσεξ, προτού επιβιβαστεί στη μοτοσικλέτα που θα τον μετέφερε εκεί.
«Είναι κάτι που πρέπει να ζήσεις, έτσι δεν είναι;» συμπλήρωσε η σύντροφός του, η 55χρονη Fiona Kelly, λέγοντας πως δεν ήταν σίγουρη τι ακριβώς την περίμενε στον νέο “must-see” προορισμό του Ρίο.
Ο Paul, η Fiona και ο Jack θα μπορούσαν να έχουν επιλέξει οποιοδήποτε εμβληματικό αξιοθέατο για το Σάββατό τους: από τη χρυσή άμμο της Κοπακαμπάνα μέχρι το άγαλμα του Χριστού Λυτρωτή. Κι όμως, προτίμησαν μια ετοιμόρροπη ταράτσα στα βάθη της Rocinha, μετατρέποντας μια υποβαθμισμένη γωνιά της μεγαλύτερης φαβέλας του Ρίο στο πιο πολυσυζητημένο hotspot της πόλης.
Από πέρυσι, δεκάδες χιλιάδες τουρίστες κατακλύζουν την ταράτσα που οι ντόπιοι βάφτισαν «Porta do Céu» (Πύλη του Ουρανού), ακολουθώντας το ρεύμα των viral βίντεο που πλημμύρισαν τα social media. Σε αυτά, οι επισκέπτες εμφανίζονται να διασχίζουν με στυλ μια μεταλλική πόρτα πάνω στη στέγη υπό τους ήχους ξεσηκωτικής βραζιλιάνικης μουσικής, προτού η κάμερα απομακρυνθεί, αποκαλύπτοντας τη φαβέλα.
Η Δύναμη των Social Media
«Η ταράτσα υπήρχε ανέκαθεν, αλλά από το 2025 γινεται χαμός», εξηγεί ο Vitor Hugo Oliveira da Conceição, ξεναγός που συνοδεύει τους επισκέπτες σε αυτό το ασυνήθιστο σημείο πάνω από ένα σπίτι.
Την τάση αυτή απογείωσαν influencers και διασημότητες, όπως η Anitta και η ποπ σταρ Rosalía, που επισκέφθηκαν τη Rocinha. Πλέον, ο Conceição ξεναγεί κόσμο από κάθε γωνιά του πλανήτη: από την Κίνα και την Ιαπωνία μέχρι τη Λατινική Αμερική, την Αφρική και την Ευρώπη. «Έχω κάνει περιηγήσεις με ανθρώπους από το Καζακστάν και το Πακιστάν…μέχρι και με Ουκρανούς, αδελφέ,» είπε σε ρεπόρτερ του Guardian, καθώς οδηγούσε μια ομάδα 11 ατόμων από το Πράσινο Ακρωτήριο, την Αργεντινή και τη Βρετανία μέσα στην κοινότητα.
Ο Victor Hugo de Jesus Ferreira, ένας 19χρονος χειριστής drone που τραβάει περίπου 100 τουριστικά βίντεο την ημέρα, δήλωσε: «Η φαβέλα είναι πλέον ένα από τα κύρια τουριστικά αξιοθέατα του Ρίο…ακόμη πιο πολυσυζητημένη και από τον Χριστό Λυτρωτή».
Ο Conceição υποστηρίζει ότι αυτές οι περιηγήσεις, που οργανώνονται από τους ίδιους τους κατοίκους, αλλάζουν τη μοίρα της περιοχής. «Αυτό το τουριστικό ρεύμα μεταμορφώνει τις ζωές πολλών ανθρώπων και τη δική μου μαζί», είπε ο 35χρονος με τα τατουάζ, του οποίου η αισιόδοξη συμπεριφορά κρύβει μια σκληρή ζωή σε μια περιοχή που επί χρόνια στιγματιζόταν και παραμελούνταν από την κυβέρνηση.
Όταν στα είκοσι του έχασε τη μικρή του κόρη από πνευμονία, ο Conceição έμπλεξε με τις συμμορίες της Rocinha. Κατάφερε όμως να ορθοποδήσει, εν μέρει χάρη στην άνθηση του τουρισμού, και πλέον συντηρεί την οικογένειά του προσπαθώντας να αναδείξει το φωτεινό πρόσωπο της φαβέλας.
«Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι θα ζούσα από τον τουρισμό. Δεν τελείωσα το σχολείο, ούτε έμαθα ποτέ ξένες γλώσσες», εξομολογείται.
Τα βίντεο με drone έχουν αποδειχθεί τόσο δημοφιλή που σχηματίζονται τεράστιες ουρές έξω από την «Πύλη του Ουρανού» στην Οδό Νο 1 της Rocinha, καθώς οι τουρίστες περιμένουν να κάνουν την επίδειξή τους στην αυτοσχέδια πασαρέλα. Μια γειτονική ταράτσα έχει μετατραπεί σε υπαίθριο χώρο αναμονής, όπου οι τουρίστες μπορούν να χαλαρώσουν με μια παγωμένη μπύρα ή ένα guaraná, ατενίζοντας τη συγκλονιστική θέα στις παραλίες και τα δάση του Ρίο.
