Ο κόσμος του στίβου έχει έναν νέο ήρωα, και αυτός έρχεται από την Ιαπωνία. Ο Σοράτο Σιμίζου, μόλις 16 ετών, κατάφερε να σταματήσει το χρονόμετρο στα 10.00 δευτερόλεπτα στα 100 μέτρα, ισοφαρίζοντας έναν χρόνο που πριν λίγα χρόνια θεωρούταν αδιανόητος για αθλητή κάτω των 18 ετών.
Με την επίδοσή του αυτή κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ Κ18, ξεπερνώντας τους Κρίστιαν Μίλερ (ΗΠΑ) και Πουριπόλ Μποόνσον (Ταϊλάνδη), που κατείχαν το προηγούμενο ρεκόρ με 10.06.
Γεννημένος στις 8 Φεβρουαρίου 2009, ο Σιμίζου είχε ήδη τραβήξει τα βλέμματα με τις εμφανίσεις του στα εθνικά πρωταθλήματα της Ιαπωνίας, όπου είχε σημειώσει χρόνους 10.19 και 10.25, φτάνοντας μια ανάσα από την πρόκριση στον τελικό. Ωστόσο, ήταν στο σχολικό πρωτάθλημα, στο πλαίσιο του Global Calendar της World Athletics, που κατάφερε το μεγάλο άλμα.
Η επίδοσή του αποτελεί το όριο πρόκρισης για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Τόκιο, που θα διεξαχθεί τον Σεπτέμβριο. Αν και η συμμετοχή του εξαρτάται από τα κριτήρια επιλογής της Ιαπωνικής Ομοσπονδίας, η επίδοση του δεν αφήνει περιθώρια αμφισβήτησης: ο Σιμίζου είναι ήδη μια ανερχόμενη παγκόσμια δύναμη.
Η ξαφνική του άνοδος έχει συγκριθεί με εκείνη του Αμπντούλ Χακίμ Σάνι Μπράουν, του μεικτής καταγωγής Ιάπωνα σπρίντερ που κάποτε θεωρούνταν το μεγάλο ταλέντο της χώρας.
Όμως πλέον, ο Σιμίζου δείχνει ότι έρχεται με φόρα για να γράψει τη δική του ιστορία. Το όνομά του αναμένεται να ακουστεί πολύ στο μέλλον – και ίσως όχι μόνο στην Ιαπωνία.
Ο ίδιος ο Σιμίζου δήλωσε συγκλονισμένος από την επίδοσή του, τονίζοντας ότι δεν περίμενε να φτάσει σε τέτοιο επίπεδο τόσο σύντομα, αλλά είχε θέσει ως στόχο να σπάσει το φράγμα των 10 δευτερολέπτων.
Πολλοί τον συγκρίνουν ήδη με τον Άμπντουλ Χακίμ Σάνι Μπράουν, τον μιγά Ιάπωνα σπρίντερ που πριν λίγα χρόνια θεωρείτο το μέλλον του ιαπωνικού στίβου. Ο Σιμίζου, ωστόσο, δείχνει έτοιμος να πάρει αυτός τη σκυτάλη.
Με σπάνια τεχνική, ώριμη επιτάχυνση και ψυχραιμία για την ηλικία του, το ταλέντο του έχει τραβήξει την προσοχή τόσο εντός όσο και εκτός Ιαπωνίας. Αν συνεχίσει με τον ίδιο ρυθμό, είναι πολύ πιθανό να δούμε τον Σιμίζου να διεκδικεί μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες και Παγκόσμια Πρωταθλήματα στο άμεσο μέλλον.
