Ένα προφυλακτικό ηλικίας 200 ετών με εικονογράφηση θα εκτεθεί αυτή την εβδομάδα μαζί με έργα Ολλανδών ζωγράφων της Χρυσής Εποχής στο Άμστερνταμ, αφού το πολυτελές «αναμνηστικό» του 19ου αιώνα έγινε το πρώτο προφυλακτικό που προστέθηκε ποτέ στη συλλογή τέχνης του Rijksmuseum.
Το προφυλακτικό, που πιθανότατα φτιάχτηκε από σκωληκοειδή απόφυση προβάτου γύρω στο 1830, πιστεύεται ότι προέρχεται από έναν πολυτελή οίκο ανοχής στη Γαλλία, πιθανότατα στο Παρίσι, αναφέρει ο Guardian. Φέρει μια ερωτική χαρακτική που απεικονίζει μια μερικώς γυμνή μοναχή να δείχνει τα γεννητικά όργανα τριών κληρικών, καθώς και τη φράση «Voilà, mon choix» («Να, αυτή είναι η επιλογή μου»).
Η επιμελήτρια του Rijksmuseum, Τζόις Ζέλεν, δήλωσε πως η σύνθεση της χαρακτικής παραπέμπει σκόπιμα στον ελληνικό μύθο της “Κρίσης του Πάριδος”, κατά τον οποίο ένας Τρώας πρίγκιπας καλείται να επιλέξει την ομορφότερη από τρεις θεές. «Έτσι πιστεύουμε ότι όποιος απέκτησε το προφυλακτικό ήταν αρκετά εκλεπτυσμένος και μορφωμένος», εξήγησε.
Αγορασμένο έναντι 1.000 ευρώ (840 λίρες) σε δημοπρασία στο Χάρλεμ τον περασμένο Νοέμβριο, το προφυλακτικό εκτίθεται τώρα σε γυάλινη θήκη ως κεντρικό έκθεμα σε μια μικρή έκθεση στο Rijksmuseum με τίτλο “Safe Sex?”, που παρουσιάζει ολλανδικές και γαλλικές χαρακτικές και σχέδια με θέματα την εργασία στο σεξ και την σεξουαλική υγεία.
Προτού εφευρεθεί το βουλκανισμένο καουτσούκ το 1839, που έκανε τα προφυλακτικά ασφαλέστερα και ευρέως διαθέσιμα, αυτά κατασκευάζονταν από λινάρι, ζώα ή ακόμα και χελώνες. Δεν παρείχαν μεγάλη προστασία από σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα όπως η σύφιλη ούτε αποτελεσματική πρόληψη εγκυμοσύνης.
«Τη δεκαετία του 1830, όταν κατασκευάστηκε αυτό το προφυλακτικό, η χρήση τους ήταν ακόμα ταμπού, ιδιαίτερα από την Εκκλησία», είπε η Ζέλεν. «Πωλούνταν κυρίως υπογείως σε οίκους ανοχής ή κουρεία, αν και υπάρχουν αναφορές για πολυτελή καταστήματα που πρόσφεραν και εξατομικευμένα προφυλακτικά.»
Όπως κάθε αποτελεσματική διαφήμιση, το προωθητικό αυτό αναμνηστικό που εκτίθεται στο Άμστερνταμ κατάφερε να κολακέψει τον αγοραστή του, με μήκος 20 εκατοστά. «Το εξετάσαμε με υπεριώδες φως και υποψιαζόμαστε ότι δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ», διευκρίνισε η Ζέλεν.
«Επίσης, δεν είναι σαφές αν η μοναχή στην χαρακτική δείχνει τον φαλακρό άντρα, τον αδύνατο ή εκείνον που φαίνεται λίγο υπέρβαρος», πρόσθεσε. «Με αυτόν τον τρόπο, κάθε τύπος άντρα θα μπορούσε να νιώσει ότι απευθύνεται σε εκείνον».
