Επιβατικό αεροσκάφος με 64 επιβαίνοντες συνετρίβη στον ποταμό Ποτόμακ αφού συγκρούστηκε το βράδυ της Τετάρτης (τοπική ώρα, τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα ώρα Ελλάδας) με στρατιωτικό ελικόπτερο πάνω από την πρωτεύουσα των ΗΠΑ, την Ουάσιγκτον, ενώ πλησίαζε στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν, όπου η κίνηση ανεστάλη, όπως ανακοίνωσαν αξιωματούχοι.
To CBC News αναφέρει ότι 18 σοροί ανασύρθηκαν από τον ποταμό. Η Washington Post επικαλέστηκε ανώνυμες πηγές που ανέφεραν ότι η αστυνομία είχε αρχίσει να ανασύρει πολλά πτώματα από τον Ποτόμακ.
Σύμφωνα με την American Airlines, στο επιβατικό αεροσκάφος επέβαιναν 64 άνθρωποι, 60 επιβάτες και τέσσερα μέλη του πληρώματος.
Ο αμερικανικός στρατός ανέφερε από την πλευρά του πως στο ελικόπτερο επέβαιναν τρεις άνθρωποι. Το στρατιωτικό ελικόπτερο Black Hawk που ενεπλάκη στη συντριβή εκτελούσε εκπαιδευτική πτήση.
Ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ «ενημερώθηκε για την κατάσταση: φαίνεται πως, με τραγικό τρόπο, στρατιωτικό ελικόπτερο συγκρούστηκε με αεροπλάνο της γραμμής περιφερειακής αεροπορικής εταιρείας», είπε στο τηλεοπτικό δίκτυο Fox News η εκπρόσωπος της προεδρίας Κάρολαϊν Λίβιτ.
Ο ίδιος ο πρόεδρος Τραμπ το επιβεβαίωσε λίγο αργότερα, κάνοντας λόγο για «φρικτό ατύχημα» και προσθέτοντας πως «παρακολουθεί» την εξέλιξη της κατάστασης.
Η υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας δεν έχει ακόμη δημοσιοποιήσει καμιά πληροφορία για τον αριθμό των ανθρώπων που επέβαιναν στα δυο αεροσκάφη ή τον αριθμό των θυμάτων.
Ωστόσο γερουσιαστής που αντιπροσωπεύει την πολιτεία Κάνσας, από όπου είχε αναχωρήσει το αεροσκάφος, ο Ρότζερ Μάρσαλ, ανέφερε μέσω X πως οι επιβαίνοντες ήταν περίπου 60, κάνοντας λόγο περί «εφιάλτη».
Δείτε βίντεο από τη στιγμή της σύγκρουσης:
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία που δημοσιοποίησε η ομοσπονδιακή υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA), αεροσκάφος τύπου CRJ700 κατασκευασμένο από την καναδική Bombardier, που εκμεταλλευόταν η αεροπορική εταιρεία PSA, «συγκρούστηκε στον αέρα» καθώς προσέγγιζε το αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν με ελικόπτερο Sikorsky H-60 Black Hawk, στα όρια της πρωτεύουσας.
Το αεροσκάφος είχε αναχωρήσει από τη Γουίτσιτα του Κάνσας και ήταν προγραμματισμένο να προσγειωθεί στην Ουάσιγκτον στις 21:00 (τοπική ώρα· στις 04:00 ώρα Ελλάδας).
Κάνοντας λόγο για «αεροπορικό συμβάν», το αεροδρόμιο ανακοίνωσε μέσω X πως όλες οι απογειώσεις και οι προσγειώσεις «ανεστάλησαν».
Βρίσκεται σε εξέλιξη «επιχείρηση έρευνας και διάσωσης», ανακοίνωσε μέσω X η αστυνομία της αμερικανικής πρωτεύουσας.
