Η Sydney Sweeney σε συνέντευξή της στο BBC δήλωσε πως θέλει να συμμετέχει σε ταινίες που «θα έχουν αντίκτυπο και, ιδανικά, θα σώζουν ζωές». Η 28χρονη Αμερικανίδα ηθοποιός πρωταγωνιστεί φέτος στο ψυχολογικό θρίλερ The Housemaid και στη βιογραφική ταινία πυγμαχίας Christy, δύο παραγωγές που αγγίζουν το θέμα της ενδοοικογενειακής βίας.
Η Sweeney χαρακτηρίζει το ζήτημα «ιδιαίτερα διαδεδομένο» και τονίζει ότι προσεγγίζει τέτοιους ρόλους με «μεγάλη προσοχή». «Το να μπορεί μια πιο εμπορική ταινία να μιλήσει για ένα τόσο δύσκολο θέμα είναι σημαντικό», σημειώνει.
Στο The Housemaid, που βασίζεται στο ομώνυμο μυθιστόρημα της Freida McFadden (2022), η Sweeney υποδύεται τη Millie Calloway. Το βιβλίο αποτελεί διεθνές best seller και γνώρισε τεράστια απήχηση, ιδιαίτερα μέσω του TikTok. «Είμαι τεράστια φαν του βιβλίου. Λατρεύω τις σύνθετες, σκοτεινές και ανατρεπτικές ιστορίες. Αυτό το πρότζεκτ ήταν όνειρο», λέει.
Στην ταινία συμπρωταγωνιστούν η Amanda Seyfried και ο Brandon Sklenar, ως Nina και Andrew Winchester, οι εργοδότες της ηρωίδας της. Η Seyfried επισημαίνει ότι η ομοιότητά της με τη Sweeney δεν είναι μόνο εμφανισιακή, αλλά και στον τρόπο που αντιμετωπίζουν τη δουλειά και τη ζωή, κάτι που ενίσχυσε τη χημεία τους στην οθόνη.
Η Nina, την οποία υποδύεται η Seyfried, παλεύει με σοβαρά ζητήματα ψυχικής υγείας, κάνοντας την ταινία σε σημεία δύσκολη για τον θεατή. «Πρέπει να παίζεται όσο πιο ρεαλιστικά γίνεται, γιατί πρέπει να αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα», τονίζει.
Το The Housemaid έχει συγκριθεί με ψυχολογικά θρίλερ της δεκαετίας του ’90, όπως The Hand That Rocks the Cradle και Fatal Attraction, με μια πιο σύγχρονη ματιά στην ψυχολογική και σωματική κακοποίηση. Ο σκηνοθέτης Paul Feig δηλώνει ότι ήταν προσεκτικός στον χειρισμό του θέματος, δίνοντας έμφαση κυρίως στην ψυχολογική βία.
Η ενδοοικογενειακή κακοποίηση έχει βρεθεί στο επίκεντρο του Χόλιγουντ, ειδικά μετά τις αντιδράσεις γύρω από την ταινία It Ends With Us. Ο Sklenar, που συμμετέχει και στις δύο ταινίες, παραδέχεται ότι οι ρόλοι κακοποιητών είναι ιδιαίτερα απαιτητικοί και συναισθηματικά φορτισμένοι.
Η ταινία έχει λάβει κυρίως θετικές κριτικές, με τον Guardian να της απονέμει τέσσερα αστέρια. Η επιτυχία αυτή έρχεται μετά από μια δύσκολη χρονιά για τη Sweeney, η οποία βρέθηκε στο επίκεντρο συζητήσεων τόσο για διαφημιστική καμπάνια όσο και για εμπορικές αποτυχίες. Ωστόσο, το The Housemaid άνοιξε με εισπράξεις 19 εκατ. δολαρίων στη Βόρεια Αμερική.
Το βιβλίο έχει πουλήσει πάνω από 1,6 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως και έχουν ήδη κυκλοφορήσει δύο συνέχειες, γεγονός που αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων κινηματογραφικών μεταφορών. Ο Feig εκτιμά ότι τα μυθιστορήματα θα αποτελούν όλο και συχνότερα βάση για ταινίες, ενώ αποκαλύπτει ότι το φιλμ περιλαμβάνει και ένα διαφορετικό τέλος από εκείνο του βιβλίου, προσφέροντας κάτι απρόσμενο ακόμη και στους αναγνώστες.
