Τα απομεινάρια μιας αρχαίας ρωμαϊκής γέφυρας αναδύθηκαν από τα νερά του Τίβερη στη Ρώμη, καθώς αρκετές εβδομάδες χωρίς βροχοπτώσεις έχουν προκαλέσει σημαντική υποχώρηση της στάθμης του ποταμού.
Πρόκειται για τη λεγόμενη «Γέφυρα του Νέρωνα» (Pons Neronianus), η οποία βρίσκεται κοντά στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου και κάποτε συνέδεε το κέντρο της αρχαίας Ρώμης με τη δεξιά όχθη του Τίβερη.
Η γέφυρα έχει συνδεθεί ιστορικά με τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Νέρωνα, ωστόσο οι αρχαιολόγοι εκτιμούν ότι είναι ακόμη παλαιότερη και πιθανότατα κατασκευάστηκε επί αυτοκράτορα Καλιγούλα, θείου του Νέρωνα.
«Ο Νέρων είναι το πιο διάσημο πρόσωπο που συνδέεται με αυτή την περιοχή, επειδή ακριβώς στο τσίρκο του Νέρωνα, εκεί όπου βρίσκεται σήμερα το Βατικανό, μαρτύρησε ο Απόστολος Πέτρος», δήλωσε η αρχαιολόγος Antonella Bonini, από την υπηρεσία πολιτιστικής κληρονομιάς της Ρώμης.
Όπως εξήγησε, οι μελετητές θεωρούν ότι η γέφυρα προϋπήρχε της εποχής του Νέρωνα και είχε κατασκευαστεί από τον Καλιγούλα, ενώ υπάρχουν στοιχεία για την ύπαρξή της ήδη από το 39 μ.Χ.
Η επανεμφάνιση των αρχαίων καταλοίπων αποτελεί ταυτόχρονα ένδειξη της σοβαρής λειψυδρίας που αντιμετωπίζει η Ρώμη.
Η ροή του Τίβερη έχει υποχωρήσει κάτω από τα 80 κυβικά μέτρα νερού ανά δευτερόλεπτο, επίπεδο που αντιστοιχεί περίπου στο μισό του ιστορικού μέσου όρου για τον Ιούλιο, σύμφωνα με τον Τζοβάνι Τζιγκάντι, συντονιστή του κέντρου διαχείρισης υδάτων της Πολιτικής Προστασίας της Ρώμης.
«Βρισκόμαστε αντιμέτωποι με μια μεγάλη κρίση νερού», ανέφερε, εξηγώντας ότι, παρά τις σχετικά άφθονες βροχοπτώσεις του χειμώνα, ακολούθησαν παρατεταμένες περίοδοι ξηρασίας.
Η μεγάλη πτώση της στάθμης του ποταμού κατέστησε έτσι ορατά τμήματα μιας κατασκευής που βρίσκεται στον Τίβερη εδώ και σχεδόν δύο χιλιετίες.
