Αμερικανοί στρατιωτικοί ερευνητές πιστεύουν ότι είναι πιθανό οι αμερικανικές δυνάμεις να ευθύνονται για το πλήγμα σε σχολείο θηλέων στο Ιράν, το οποίο σκότωσε δεκάδες παιδιά το Σάββατο, όμως δεν έχουν ακόμη καταλήξει σε οριστικό συμπέρασμα ούτε έχουν ολοκληρώσει την έρευνά τους, δήλωσαν δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι στο Reuters.
Το Reuters δεν μπόρεσε να προσδιορίσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την έρευνα, συμπεριλαμβανομένων των στοιχείων που οδήγησαν στην προκαταρκτική εκτίμηση, του τύπου του πυρομαχικού που χρησιμοποιήθηκε, του ποιος ήταν υπεύθυνος ή γιατί οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να έχουν πλήξει το σχολείο. Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ αναγνώρισε την Τετάρτη ότι ο αμερικανικός στρατός ερευνά το περιστατικό.
Οι αξιωματούχοι, που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν ευαίσθητα στρατιωτικά ζητήματα, δεν απέκλεισαν την πιθανότητα να προκύψουν νέα στοιχεία που θα απαλλάσσουν τις ΗΠΑ από την ευθύνη και θα δείχνουν κάποιον άλλο υπεύθυνο για το περιστατικό.
Το Reuters δεν μπόρεσε να διαπιστώσει πόσο ακόμη θα διαρκέσει η έρευνα ούτε ποια στοιχεία αναζητούν οι Αμερικανοί ερευνητές προτού ολοκληρωθεί η αξιολόγηση.
«Υπό διερεύνηση»
Το σχολείο θηλέων στην πόλη Μινάμπ, στο νότιο Ιράν, χτυπήθηκε το Σάββατο, κατά την πρώτη ημέρα των αμερικανικών και ισραηλινών επιθέσεων στη χώρα. Ο πρεσβευτής του Ιράν στα Ηνωμένα Έθνη στη Γενεύη, Αλί Μπαχρεϊνί, δήλωσε ότι η επίθεση σκότωσε 150 μαθήτριες. Το Reuters δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τον αριθμό των θυμάτων.
Το Πεντάγωνο παρέπεμψε τις ερωτήσεις του Reuters στην United States Central Command, ο εκπρόσωπος της οποίας, λοχαγός Timothy Hawkins, δήλωσε: «Θα ήταν ακατάλληλο να σχολιάσουμε, δεδομένου ότι το περιστατικό βρίσκεται υπό διερεύνηση».
Ο White House δεν σχολίασε άμεσα την έρευνα, αλλά η εκπρόσωπος Τύπου Karoline Leavitt δήλωσε στο Reuters: «Ενώ το Υπουργείο Πολέμου ερευνά επί του παρόντος το ζήτημα, το ιρανικό καθεστώς στοχοποιεί αμάχους και παιδιά, όχι οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής».
Όταν ρωτήθηκε για το περιστατικό σε ενημέρωση Τύπου την Τετάρτη, ο Hegseth δήλωσε: «Το ερευνούμε. Φυσικά, ποτέ δεν στοχοποιούμε πολιτικούς στόχους. Αλλά το εξετάζουμε και το ερευνούμε».
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα στοχοποιούσαν σκόπιμα ένα σχολείο.
«Το Υπουργείο Πολέμου θα το διερευνούσε αν ήταν δικό μας πλήγμα και θα σας παρέπεμπα σε αυτούς για την ερώτησή σας», είπε ο Ρούμπιο.
Ισραηλινές και αμερικανικές δυνάμεις έχουν μέχρι στιγμής μοιράσει τις επιθέσεις τους στο Ιράν τόσο γεωγραφικά όσο και ως προς τους τύπους στόχων, σύμφωνα με έναν ανώτερο Ισραηλινό αξιωματούχο και μια πηγή με άμεση γνώση του κοινού σχεδιασμού. Ενώ το Ισραήλ χτυπούσε θέσεις εκτόξευσης πυραύλων στο δυτικό Ιράν, οι ΗΠΑ επιτίθεντο σε παρόμοιους στόχους καθώς και σε ναυτικούς στόχους στο νότιο τμήμα της χώρας.
Το γραφείο ανθρωπίνων δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών, χωρίς να αναφέρει ποιον θεωρεί υπεύθυνο για την επίθεση στο σχολείο, ζήτησε την Τρίτη τη διεξαγωγή έρευνας.
«Η ευθύνη ανήκει στις δυνάμεις που πραγματοποίησαν την επίθεση να τη διερευνήσουν», δήλωσε η εκπρόσωπος του γραφείου ανθρωπίνων δικαιωμάτων του ΟΗΕ Ravina Shamdasani σε ενημέρωση Τύπου στη Γενεύη.
Εικόνες από την κηδεία των κοριτσιών την Τρίτη προβλήθηκαν από την ιρανική κρατική τηλεόραση. Τα μικρά φέρετρα ήταν τυλιγμένα με ιρανικές σημαίες και μεταφέρονταν από ένα φορτηγό μέσα από ένα μεγάλο πλήθος προς τον χώρο ταφής.
Η σκόπιμη επίθεση σε σχολείο, νοσοκομείο ή οποιαδήποτε άλλη πολιτική υποδομή θα μπορούσε να θεωρηθεί έγκλημα πολέμου σύμφωνα με το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο.
Εάν επιβεβαιωθεί αμερικανική εμπλοκή, το πλήγμα θα μπορούσε να συγκαταλέγεται στις χειρότερες περιπτώσεις θυμάτων μεταξύ αμάχων σε δεκαετίες αμερικανικών συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή.
