Ο Άντι Μπέρναμ φαίνεται να απομακρύνεται από τη θέση που επί χρόνια εξέφραζε υπέρ της επιστροφής στην Ελλάδα των Γλυπτών του Παρθενώνα, υποστηρίζοντας πλέον ότι το ζήτημα της τύχης των 2.500 ετών γλυπτών θα πρέπει να επιλυθεί από το Βρετανικό Μουσείο.
Το 2023, ο Μπέρναμ είχε δηλώσει ότι τα Γλυπτά θα έπρεπε να επιστραφούν στην Ελλάδα «χωρίς όρους», ενώ ήδη από το 2002 είχε ταχθεί υπέρ της αλλαγής της σχετικής νομοθεσίας, προκειμένου να διευκολυνθεί η επιστροφή τους.
Ωστόσο, σε συνέντευξή του στους Financial Times αυτή την εβδομάδα, ο Βρετανός πρωθυπουργός εμφανίστηκε να μεταθέτει την ευθύνη στο Βρετανικό Μουσείο, δηλώνοντας: «Τελικά, είναι ένα ζήτημα που αφορά το Βρετανικό Μουσείο, έτσι δεν είναι;».
«Νομικά, το ζήτημα αφορά το Βρετανικό Μουσείο, αλλά είμαι απολύτως υπέρ της αξιοποίησης της βρετανικής πολιτιστικής διπλωματίας. Είναι κάτι που υποστηρίζω σθεναρά».
Τα γλυπτά του Παρθενώνα στο Βρετανικό Μουσείο
Το μέλλον των Γλυπτών αναμένεται να βρεθεί και πάλι στο επίκεντρο της συζήτησης την επόμενη εβδομάδα, καθώς τα βλέμματα θα στραφούν στη μεγάλη έκθεση του Βρετανικού Μουσείου για την Ταπισερί του Μπαγιέ, η οποία εγκαινιάζεται στις αρχές Σεπτεμβρίου.
Παράλληλα, όμως, τα εγκαίνια αναμένεται να επαναφέρουν στο προσκήνιο το ερώτημα πότε —και αν ποτέ— θα μπορούσαν να επιστραφούν στην Ελλάδα τα Γλυπτά, τα οποία περιήλθαν στην κατοχή του Βρετανικού Μουσείου το 1816.
«Θα γίνει ο επόμενος πρωθυπουργός της Βρετανίας ο ισχυρότερος σύμμαχος της Ελλάδας στη Ντάουνινγκ Στριτ;»
Η άφιξη του Μπέρναμ στη Ντάουνινγκ Στριτ είχε καλλιεργήσει στην Αθήνα την ελπίδα ότι θα μπορούσε να παρέμβει στο ζήτημα. Η ελληνική εφημερίδα Τα Νέα είχε μάλιστα δημοσιεύσει τον τίτλο: «Θα γίνει ο επόμενος πρωθυπουργός της Βρετανίας ο ισχυρότερος σύμμαχος της Ελλάδας στη Ντάουνινγκ Στριτ;»
Η εφημερίδα ανατρέξει στο ιστορικό του Μπέρναμ όσον αφορά τα Γλυπτά, μεταξύ άλλων και στη συμμετοχή του, το 2002 —έναν χρόνο μετά την εκλογή του ως βουλευτή της περιφέρειας Λι— ως συνυποστηρικτή μιας ανεπιτυχούς πρότασης νόμου ιδιώτη βουλευτή στη Βουλή των Κοινοτήτων, με στόχο να διευκολυνθεί η μεταφορά τους.
Το μέλλον των Μαρμάρων αναμένεται να βρεθεί και πάλι στο επίκεντρο της συζήτησης την επόμενη εβδομάδα, καθώς τα βλέμματα θα στραφούν στη μεγάλη έκθεση του Βρετανικού Μουσείου για την Ταπισερί του Μπαγιέ, η οποία εγκαινιάζεται στις αρχές Σεπτεμβρίου.
Η πρόταση θα τροποποιούσε τον νόμο του 1963 για το Βρετανικό Μουσείο, ο οποίος δεν επιτρέπει στο ίδρυμα να επιστρέψει οριστικά τα Γλυπτά.
Κατά την επαναλειτουργία του Μουσείου του Μάντσεστερ, τον Φεβρουάριο του 2023, ο Μπέρναμ, ο οποίος τότε ήταν δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ, ρωτήθηκε ευθέως εάν ο πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου, Τζορτζ Όσμπορν, θα έπρεπε να επιστρέψει τα Γλυπτά.
Ο Μπέρναμ απάντησε: «Ναι, ο Τζορτζ Όσμπορν θα πρέπει να επιστρέψει τα Γλυπτά του Έλγιν».
«Να τα επιστρέψουμε, χωρίς όρους»
Λίγο αργότερα, ο Μπέρναμ έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Να τα επιστρέψουμε, χωρίς όρους. Και ας χρησιμοποιήσουμε τον πολιτισμό για να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται η Βρετανία σε όλο τον κόσμο».
Βρετανός αξιωματούχος του Βρετανικού Μουσείου σχολίασε την υπαναχώρηση του Μπέρναμ: «Νόμιζα ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί. Υπάρχει διαφορά ανάμεσα σε αυτά που λες ως βουλευτής και σε αυτά που λες όταν είσαι πρωθυπουργός… Φαίνεται πως δεν πρόκειται να είναι ένα ζήτημα για το οποίο θα δαπανηθεί πολιτικό κεφάλαιο».
Το Βρετανικό Μουσείο ανέφερε σε ανακοίνωσή του: «Οι συζητήσεις με την Ελλάδα για μια “Σύμπραξη για τον Παρθενώνα” βρίσκονται σε εξέλιξη και διεξάγονται σε εποικοδομητικό κλίμα.
»Πιστεύουμε ότι αυτού του είδους η μακροπρόθεσμη συνεργασία θα μπορούσε να επιτύχει τη σωστή ισορροπία ανάμεσα στην παρουσίαση των σημαντικότερων αντικειμένων της συλλογής μας σε κοινό σε όλο τον κόσμο και στη διατήρηση της ακεραιότητας της εξαιρετικής συλλογής που φιλοξενείται στο μουσείο».
Ο Όσμπορν, πρώην υπουργός Οικονομικών των Συντηρητικών, έχει διερευνήσει με την ελληνική κυβέρνηση το ενδεχόμενο μιας συμφωνίας δανεισμού, βάσει της οποίας τμήμα της ζωφόρου θα μεταφερόταν στο Μουσείο της Ακρόπολης στην Αθήνα, με αντάλλαγμα την αποστολή ελληνικών αρχαιολογικών θησαυρών στο Λονδίνο.
Το Βρετανικό Μουσείο ανέφερε σε ανακοίνωσή του: «Οι συζητήσεις με την Ελλάδα για μια “Σύμπραξη για τον Παρθενώνα” βρίσκονται σε εξέλιξη και διεξάγονται σε εποικοδομητικό κλίμα»
«Πρόκειται για ένα ζήτημα 200 ετών. Περισσότερο έχει σημασία να γίνει σωστά παρά να γίνει γρήγορα», δήλωσε ο αξιωματούχος του μουσείου. «Η βούληση υπάρχει».
Σύμφωνα με έρευνα της JL Partners, που πραγματοποιήθηκε πέρυσι για λογαριασμό του Parthenon Project, μιας εκστρατείας υπέρ της επιστροφής των Γλυπτών, το 56% των Βρετανών θα ψήφιζε σε δημοψήφισμα υπέρ της επιστροφής τους στην Ελλάδα, έναντι 22% που θα επέλεγε να παραμείνουν στη Βρετανία.
Ο λόρδος Εντ Βέιζι, πρώην υπουργός Πολιτισμού των Συντηρητικών και πρόεδρος του Parthenon Project, χαρακτήρισε την φαινομενική μεταστροφή του Μπέρναμ «απογοητευτική».
«Ο Άντι Μπέρναμ, όταν ήταν απλός βουλευτής και δήμαρχος, ήταν απολύτως ξεκάθαρος ως προς τα οφέλη που θα είχε για τη Βρετανία η επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα», δήλωσε.
