Οι πρόσφατες ανακοινώσεις για την προμήθεια μαχητικών F-35 για την ελληνική Πολεμική Αεροπορία αποτελούν έναν πολύ σημαντικό σταθμό ως προς την πορεία της ΠΑ προς το μέλλον και την ένταξή της στο «κλαμπ» των αεροποριών με μαχητικά 5ης γενεάς. Ωστόσο πολλά είναι τα σχόλια που έχει προκαλέσει σε μεγάλο μέρος του ειδικού Τύπου και παρατηρητές των τεκταινόμενων στον χώρο της άμυνας η απουσία αναφορών σχετικά στα όπλα των F-35 που επιδιώκεται να αποκτήσει η χώρα μας- ειδικά σε αντιδιαστολή με την αντίστοιχη ειδοποίηση από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ στο Κογκρέσο σχετικά με την πώληση νέων μαχητικών F-16/ κιτ αναβάθμισης στην Τουρκία (40 και 79 αντίστοιχα), η οποία περιλαμβάνει μια μεγάλη και λεπτομερή λίστα με όπλα πάσης φύσεως, σε μεγάλες ποσότητες.
Τι φέρνει το F-35 στην ΠΑ
Μεταξύ των κυρίων χαρακτηριστικών των μαχητικών 5ης γενεάς (που περιλαμβάνει το F-35 και το F-22- ως 5ης γενεάς αναφέρεται και το κινεζικό J-20, καθώς και το ρωσικό Su-57, που είναι ωστόσο διαθέσιμο σε πολύ μικρούς αριθμούς) είναι πως διαθέτουν ένα εύρος πλεονεκτημάτων έναντι της προηγούμενης γενιάς, ώστε να επιτρέπουν την αντικατάσταση πολλών υπαρχόντων τύπων αεροσκαφών- πλατφορμών, για διεξαγωγή ενός μεγάλου εύρους αποστολών.
Μεταξύ των κυρίων χαρακτηριστικών είναι τα stealth χαρακτηριστικά (χαμηλή παρατηρησιμότητα- δυσδιακριτότητα σε ραντάρ και άλλα συστήματα εντοπισμού του αντιπάλου), οι καλύτερες δυνατότητες διεξαγωγής δικτυοκεντρικών επιχειρήσεων (network enabled operations), η «σύντηξη» πληροφοριών (fusion), με μεγάλα πλεονεκτήματα για τον χειριστή, και οι αυξημένες δυνατότητες ηλεκτρονικού πολέμου, με παράλληλα αντίστοιχες δυνατότητες με αυτές των αεροσκαφών 4ης γενεάς (ή ανώτερες) σε μεταφορά οπλικού φορτίου και αεροδυναμική συμπεριφορά. Γενικότερα μιλώντας, ως ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα του F-35, ενός μαχητικού πολλαπλών ρόλων, παρουσιάζεται η δυνατότητα για ίδιες αποστολές με λιγότερα αεροσκάφη.
Αν συνοψίζονταν οι βασικές αποστολές που μπορεί να αναλάβει το F-35, θα είχαν ως εξής: Αεροπορική υπεροχή, ιδίως BVR (Beyond Visual Range- χωρίς να υπάρχει οπτική επαφή, με πυραύλους μακράς εμβέλειας), καταστολή εχθρικής αεράμυνας (SEAD- εξουδετέρωση εχθρικών συστημάτων αεράμυνας, όπως οι S-400), υποστρατηγική κρούση εναντίον καλά προστατευμένων στόχων, εγγύς υποστήριξη και αναγνώριση- γενικότερα, ένα αεροσκάφος «πολυεργαλείο».
Τα κύρια σημεία υπεροχής του είναι το κορυφαίο «situational awareness» (αντίληψη κατάστασης/ περιβάλλοντος) παγκοσμίως, χάρη στους εξαιρετικά προηγμένους αισθητήρες του, η δυνατότητα να «μοιράζει» στόχους σε άλλα φιλικά αεροσκάφη (πχ F-16V), ώστε να τους πλήττουν αυτά, η τεχνολογία stealth, η δυνατότητα supercruise με ταχύτητα 1,2 Μαχ στα 30.000 πόδια και το ότι δεν απαιτείται να κατεβαίνει πολύ χαμηλά για τις αποστολές του, όπου η κατανάλωση καυσίμου αυξάνεται πολύ. Ακόμη, όσον αφορά στις επιδόσεις του σε εικονικές αερομαχίες, έχει να επιδείξει απέναντι σε προηγούμενης γενιάς μαχητικά μια πολύ ευνοϊκή για το ίδιο σχέση/ αναλογία καταρρίψεων- καταρριφθέντων. Παράλληλα, όταν δεν υπάρχει ανάγκη να διατηρεί τα stealth χαρακτηριστικά του, μπορεί να υιοθετηθεί το αποκαλούμενο «beast mode», όπου το αεροσκάφος φορτώνεται με πολύ μεγάλο οπλικό φορτίο.
