Η «Οδύσσεια» του Ομήρου είναι μια περιπέτεια που ακολουθεί το δεκαετές ταξίδι του βασιλιά Οδυσσέα προς την πατρίδα του, την Ιθάκη, μετά τον Τρωικό πόλεμο. Πρόκειται για μια ιστορία με ξεχωριστές γεωγραφικές, χωρικές και χρονικές διαστάσεις.
Δεν είναι περίεργο που, εδώ και αιώνες, οι άνθρωποι ενθουσιάζονται με τους τόπους που αναφέρονται στην «Οδύσσεια», αναρωτιούνται πόσοι από αυτούς ήταν πραγματικοί.
Μερικοί ιστορικοί και κλασικοί μελετητές υποστηρίζουν ότι η «Οδύσσεια» είναι απλώς ποίηση. Ως έργο τέχνης και καθαρή μυθολογία, ισχυρίζονται, δεν έχει νόημα να αναζητά κανείς αυτούς τους τόπους σε έναν χάρτη.
Ο δρόμος για την πατρίδα
Ο αρχαίος Έλληνας πολυμαθής Ερατοσθένης, ο οποίος ήταν ο πρώτος που μέτρησε την περιφέρεια της Γης, αμφισβήτησε ότι η «Οδύσσεια» είχε οποιαδήποτε σχέση με τη γεωγραφία. Είπε συγκεκριμένα: «Θα βρεις το σκηνικό των περιπλανήσεων του Οδυσσέα όταν βρεις τον τσαγκάρη που έραψε τον ασκό του Αιόλου».
«Έχω ερευνήσει την ιστορία της χαρτογραφίας και της νοητικής χαρτογράφησης για περισσότερες από δύο δεκαετίες» γράφει η Pragya Agarwal στο The Convertation και συνεχίζει:
«Για μένα, τα γεωγραφικά στοιχεία αυτής της ιστορίας είναι αυτά που της δίνουν βάση. Η επιθυμία του Οδυσσέα να βρει τον δρόμο για την πατρίδα βρίσκεται στην ίδια την καρδιά του ποιήματος. Και ο Οδυσσέας αλλάζει καθώς ταξιδεύει σε αυτά τα διάφορα μέρη και χώρους».
Ο αρχαίος Έλληνας ιστορικός Πολύβιος, που έζησε 600 χρόνια μετά τον Όμηρο, πίστευε ότι η «Οδύσσεια» ήταν μια πραγματική ιστορία με κάποιους μύθους, και όχι το αντίστροφο
Η «Οδύσσεια» αφηγείται το ταξίδι επιστροφής του Οδυσσέα και των ανδρών του μετά τον Τρωικό πόλεμο / Universal Studios
Χαρτογράφηση του μύθου
Ο αρχαίος Έλληνας ιστορικός Πολύβιος, που έζησε 600 χρόνια μετά τον Όμηρο, πίστευε ότι η «Οδύσσεια» ήταν μια πραγματική ιστορία με κάποιους μύθους, και όχι το αντίστροφο.
Επέμενε, για παράδειγμα, ότι ορισμένες από τις αλιευτικές πρακτικές κοντά στη Σκύλλα ήταν παρόμοιες με αυτές στα νησιά της Σικελίας, οπότε η Σκύλλα πρέπει να βρίσκεται στα ανοιχτά των ακτών της Σικελίας.
Ο Στράβων ήταν Έλληνας φιλόσοφος και γεωγράφος που έγραψε σχεδόν επτά αιώνες μετά τον Όμηρο. Το έργο του «Γεωγραφικά», που αποτελείται από 17 τόμους, είναι ένας ολοκληρωμένος Άτλας και εγκυκλοπαίδεια της ελληνικής ζωής κατά την εποχή του αυτοκράτορα Αυγούστου.
Περιγράφει επίσης την ιστορία των νησιών με άνδρες και γυναίκες στον Ινδικό Ωκεανό, ακριβώς όπως την απεικονίζει ο Όμηρος στην «Οδύσσεια».
Σεξουαλική αιχμαλωσία
Οι θρύλοι και οι μύθοι της εποχής αναφέρουν γυναίκες που αποπλάνησαν άνδρες και τους οδήγησαν σε κίνδυνο. Ήταν γυναίκες όπως η Κίρκη του Ομήρου, την οποία περιγράφει ως «μια τρομερή θεά με υπέροχα μαλλιά».
Ζει μόνη της στο νησί των Αιώνων με τους υπάκουους λύκους και τα λιοντάρια της, και παρασύρει τον Οδυσσέα και τους άνδρες του κοντά της για να τους μεταμορφώσει σε γουρούνια.
Ο Όμηρος γράφει επίσης για την Καλυψώ, η οποία κρατά τον Οδυσσέα σε «σεξουαλική αιχμαλωσία» στο νησί της, την Ωγυγία, για επτά χρόνια. Εναλλακτικά, σύμφωνα με κάποιες μεταφράσεις, ο Οδυσσέας παρέμεινε εκεί εθελοντικά μέχρι που αποφάσισε ότι είχε βαρεθεί.
Οι προσπάθειες να τοποθετηθούν με ακρίβεια αυτές οι τοποθεσίες στους σύγχρονους χάρτες έχουν αποδειχθεί δύσκολες
Τα ομηρικά μέρη
Στους χάρτες και τους υδρόγειους σφαίρες του αρχαίου κόσμου, οι μύθοι και ο πραγματικός κόσμος αλληλεπικαλύπτονται και διασταυρώνονται.
Ο Ρωμαίος μαθηματικός και αστρονόμος Πτολεμαίος, ο οποίος χαρτογράφησε τον γνωστό κόσμο το 150 π.Χ., απεικόνισε πολλά από αυτά τα ομηρικά μέρη στους χάρτες του, όπως τη Λωτοφαγίτη (Lotophagitis, η γη των Λωτοφάγων), το Κίρκειο Ακτρωτήριο (Circaeum Promontorium που ταυτίζεται με την Αιαία, το βασίλειο της Κίρκης) και τις Σειρηνούσες Νήσους (Sirenusae Insulae, το νησί των Σειρήνων).
Οι προσπάθειες να τοποθετηθούν με ακρίβεια αυτές οι τοποθεσίες στους σύγχρονους χάρτες έχουν αποδειχθεί δύσκολες.
Το φανταστικό νησί
Οι υπολογισμοί του Πτολεμαίου για τα γεωγραφικά πλάτη και μήκη βασίζονταν σε μια εντελώς διαφορετική προβολή και αντίληψη της περιφέρειας της Γης. Μια κατά προσέγγιση αντιστοίχιση των τοποθεσιών με τους σύγχρονους χάρτες υποδηλώνει ότι η Λωτοφαγίτη βρίσκεται στην Αφρική.
Στα τέλη του 16ου αιώνα, ο Ολλανδός χαρτογράφος Αβραάμ Ορτέλιους χαρτογράφησε για πρώτη φορά το ταξίδι του Οδυσσέα στο σύνολό του στο έργο του Theatrum Orbis Terrarum. Ο χάρτης ονομάστηκε «Χάρτης των Περιπλανήσεων του Οδυσσέα».
Ο Ορτέλιους παρουσιάζει τόσο τον μυθικό όσο και τον φανταστικό κόσμο του Οδυσσέα ως επιστημονικά δεδομένα και υποστηρίζει ότι η Ιθάκη είναι η σύγχρονη Κέρκυρα.
Ο Όμηρος είχε τοποθετήσει το νησί της Καλυψώς στα ανοιχτά της (ανύπαρκτης) Σχερίας, ένα μυθικό καταφύγιο και τον τελικό σταθμό του Οδυσσέα πριν από την επιστροφή του στην Ιθάκη.
Δεν υπήρχε κανένα νησί δυτικά της Κέρκυρας, οπότε ο Ορτέλιους δημιούργησε ένα φανταστικό νησί στον χάρτη του. Αυτό αποτέλεσε τη βάση για μετέπειτα χάρτες, με αποτέλεσμα το φανταστικό νησί να συνεχίσει να εμφανίζεται κατά τη διάρκεια του 19ου και του 20ού αιώνα.
Για πολύ καιρό, οι μελετητές υποστήριζαν ότι πρέπει να είναι το νησί Ιθάκη στο Ιόνιο Πέλαγος. Το πρόβλημα είναι ότι η Ιθάκη είναι ορεινή, ενώ η Ιθάκη του Ομήρου είναι «πεδινή»
Η «Cosmographia Germanus», μια αναπαράσταση του χάρτη του γνωστού κόσμου του Πτολεμαίου από τον 15ο αιώνα / Cartanciennes
Οι χάρτες των Φοινίκων
Το 1912, ο Βίκτορ Μπεράρ, Γάλλος πολιτικός και ταξιδιώτης, προσπάθησε να αναπαραστήσει το ταξίδι του Οδυσσέα ακολουθώντας την ίδια διαδρομή.
Τοποθέτησε το νησί της Καλυψούς κοντά στο Γιβραλτάρ και τη χώρα των Λωτοφάγων στη Τζέρμπα, στα νότια της Τυνησίας. Τοποθέτησε τη χώρα των Κυκλώπων στο Ποσιλίπο της Νάπολης.
Η θεωρία του Μπεράρ ήταν ότι η «Οδύσσεια» του Ομήρου επηρεάστηκε από τα ταξίδια και τους χάρτες των Φοινίκων – οδηγίες παράκτιας ναυσιπλοΐας που χρησιμοποιούσαν τα αστέρια ως οδηγούς.
Ωστόσο, πολλοί από αυτούς τους χάρτες υπήρχαν στη φαντασία και στις ιστορίες των ανθρώπων, και όχι ως πραγματικά αντικείμενα.
Σε αναζήτηση της Ιθάκης
Μία από τις σημαντικότερες συζητήσεις για την αποκάλυψη της γεωγραφίας της «Οδύσσειας» ήταν ο εντοπισμός του πού βρισκόταν πραγματικά η Ιθάκη.
Για πολύ καιρό, οι μελετητές υποστήριζαν ότι πρέπει να είναι το νησί Ιθάκη στο Ιόνιο Πέλαγος. Το πρόβλημα είναι ότι η Ιθάκη είναι ορεινή, ενώ η Ιθάκη του Ομήρου είναι «πεδινή».
Ερευνητές από το Κέιμπριτζ και το Αμπερντίν πρότειναν πρόσφατα ότι η Ιθάκη δεν περιγράφεται ποτέ ως νησί στην αφήγηση του Ομήρου. Αντίθετα, υποστηρίζουν ότι ο Όμηρος την περιγράφει ως γη ή χώρα που αποτελεί μέρος ενός μεγαλύτερου νησιού.
Αυτό θα υποδείκνυε ότι η Παλική, που βρίσκεται στη δυτική ακτή της Κεφαλονιάς, αποτελεί καλύτερη υποψήφια τοποθεσία. Γεωεπιστημονικές έρευνες και αρχαιολογικές ανασκαφές έχουν αποκαλύψει ότι η Παλική ήταν ένας σημαντικός αρχαιολογικός χώρος της Εποχής του Χαλκού και, ως εκ τούτου, μια πιθανή τοποθεσία.
Οι χάρτες και η απόλυτη αλήθεια
Οι τοποθεσίες από το ταξίδι του Οδυσσέα μπορεί να αντιστοιχούν σε πραγματικές τοποθεσίες, ή μπορεί να είναι καθαρά μυθικές.
Σε κάθε περίπτωση, η αλληλεξάρτηση αυτών των τοποθεσιών μας αφηγείται μια ιστορία λαχτάρας για την πατρίδα και αναζήτησης του «ανήκειν». Επίσης, ρίχνει φως στο πώς οι αρχαίοι συγγραφείς έβλεπαν τον κόσμο μας γεμάτο μυστήριο και κινδύνους.
Η γεωγραφία της «Οδύσσειας» αποτελεί ένα πρίσμα μέσω του οποίου μπορούμε να κατανοήσουμε τις ευπάθειες και τους φόβους των ανθρώπων στον αρχαίο ελληνικό κόσμο. Οι χάρτες του ταξιδιού του Οδυσσέα μπορεί να μην είναι πραγματικοί, αλλά, άλλωστε, όλοι οι χάρτες ψεύδονται.
Οι χάρτες δεν είναι παρά μια ιστορία που λέμε στον εαυτό μας, ένα ταξίδι στο άγνωστο, πολύ πέρα από τα όρια της φαντασίας μας. Στην «Οδύσσεια», ο Όμηρος δεν χαρτογραφούσε απλώς τον κόσμο, αλλά δημιουργούσε έναν κόσμο.
*Με στοιχεία από theconversation.com
