Χάκερ που συνδέονται με το Ιράν ισχυρίστηκαν δημόσια ότι παραβίασαν τα προσωπικά εισερχόμενα μηνύματα του διευθυντή του FBI, Κας Πατέλ, δημοσιεύοντας στο διαδίκτυο φωτογραφίες του ίδιου και άλλα έγγραφα.
Στην ιστοσελίδα της, η ομάδα χάκερ Handala Hack Team ανέφερε ότι ο Πατέλ «θα βρει πλέον το όνομά του στη λίστα των επιτυχώς παραβιασμένων θυμάτων».
Σύμφωνα με το Reuters, αξιωματούχος του Υπουργείου Δικαιοσύνης επιβεβαίωσε ότι το email του Πατέλ είχε παραβιαστεί και δήλωσε ότι το υλικό που δημοσιεύθηκε στο διαδίκτυο φαίνεται να είναι αυθεντικό.
Η Handala λέει ότι είναι μια ομάδα φιλοπαλαιστίνιων χάκερ, όμως δυτικοί ερευνητές πιστεύουν ότι στην πραγματικότητα συνδέεται με ιρανικές κρατικές υπηρεσίες κυβερνοκατασκοπείας.
Η ομάδα χάκερ είχε πρόσφατα αναλάβει την ευθύνη για την επίθεση στην εταιρεία ιατρικών συσκευών και υπηρεσιών Stryker (SYK.N) με έδρα το Μίσιγκαν, στις 11 Μαρτίου, ισχυριζόμενη ότι διέγραψε τεράστιο όγκο δεδομένων της εταιρείας.
Το Reuters δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα την αυθεντικότητα των email του Πατέλ, ωστόσο η προσωπική διεύθυνση Gmail που η Handala ισχυρίζεται ότι παραβίασε αντιστοιχεί σε διεύθυνση που έχει συνδεθεί με τον Πατέλ σε προηγούμενες διαρροές δεδομένων, οι οποίες έχουν καταγραφεί από την εταιρεία πληροφοριών του dark web District 4 Labs. Δείγμα του υλικού που ανέβασαν οι χάκερ και εξέτασε το Reuters φαίνεται να περιλαμβάνει συνδυασμό προσωπικής και επαγγελματικής αλληλογραφίας από το 2010 έως το 2019.
