Τα διασυνοριακά ύδατα — ποτάμια, λίμνες και υδροφορείς που εκτείνονται σε περισσότερες από μία χώρες — αντιμετωπίζουν προκλήσεις λόγω της κλιματικής αλλαγής, ενώ οι συγκρούσεις για το νερό αυξάνονται.
Οι υπάρχουσες αναλύσεις σχετικά με τις συγκρούσεις για το νερό επικεντρώνονται συνήθως στις λεκάνες απορροής (μια περιοχή της γης όπου συγκεντρώνονται τα νερά της βροχής και του χιονιού) της Αφρικής και της Ασίας, και όχι σε εκείνες της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης, όπου παραδοσιακά επικρατεί μεγαλύτερο πνεύμα συνεργασίας.
Ωστόσο, αυτό ενδέχεται να αλλάξει.
Η ανάλυση της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή δείχνει ότι οι πιο πιεστικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής τις επόμενες δεκαετίες θα αφορούν τους υδάτινους πόρους, με συνέπειες για τη διακυβέρνηση.
Αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα μόνο για ποτάμια όπως ο Νείλος: αυτές οι επιπτώσεις παρατηρούνται παντού, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης.
Οι τρέχουσες αναλύσεις σχετικά με τις συγκρούσεις για το νερό δεν λαμβάνουν επαρκώς υπόψη το τοπίο του 21ου αιώνα, σύμφωνα με το ακαδημαϊκό Ryan Durante, του οποίου η έρευνα επικεντρώνεται στη διακυβέρνηση των διασυνοριακών υδάτων, την κλιματική αλλαγή και τις συγκρούσεις για το νερό.
Όπως υποστηρίζει με ένα άρθρο του στο The Conversation, υπάρχουν τρεις διακριτοί παράγοντες που ενδέχεται να αυξήσουν την πιθανότητα συγκρούσεων για τα κοινά ύδατα στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη τις επόμενες δεκαετίες: η αύξηση των κέντρων δεδομένων (data centres) που βασίζονται σε γενετική τεχνητή νοημοσύνη, η παρακμή των δημοκρατικών διαδικασιών και του δημόσιου διαλόγου, καθώς και η αβεβαιότητα που σχετίζεται με το κλίμα.
Τα διασυνοριακά ύδατα στον 21ο αιώνα
Οι ξηρασίες και η έλλειψη νερού θεωρούνται από καιρό παράγοντες που οδηγούν σε συγκρούσεις για το νερό.
Στη Βόρεια Αμερική, η λεκάνη του ποταμού Κολοράντο αντιμετωπίζει ακραία έλλειψη νερού, ενώ η ζήτηση νερού στη λεκάνη των Μεγάλων Λιμνών αυξάνεται.
Ο ποταμός Δούναβης, ο οποίος διασχίζει 10 ευρωπαϊκές χώρες, κατέγραψε ρεκόρ χαμηλής στάθμης αυτό το καλοκαίρι, με αποτέλεσμα να αναγκαστούν να κλείσουν σταθμοί παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας λόγω έλλειψης νερού.
Πρόσφατη έκθεση των Ηνωμένων Εθνών προειδοποίησε ότι ο κόσμος βρίσκεται σε κατάσταση «υδατικής χρεοκοπίας», καθώς πάνω από το ήμισυ των μεγάλων λιμνών του πλανήτη έχει μειώσει την χωρητικότητά τους από τη δεκαετία του 1990.
Ταυτόχρονα, οι συγκρούσεις για το νερό αυξάνονται σε όλο τον κόσμο.
Και πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα τους παράγοντες που τις προκαλούν, υποστηρίζει ο Durante.
Οι μελετητές έχουν επισημάνει ότι, ενώ η έλλειψη ή η μεταβλητότητα των υδάτινων πόρων θα μπορούσε πράγματι να αυξήσει τις εντάσεις μεταξύ χωρών που μοιράζονται υδάτινους πόρους, οι πολιτικοί και οικονομικοί παράγοντες είναι πιο πιθανό να πυροδοτήσουν πραγματικές συγκρούσεις.
Κέντρα δεδομένων
Οι τεχνολογίες γενετικής τεχνητής νοημοσύνης (genAI), όπως τα chatbots τεχνητής νοημοσύνης και η υποδομή τους — τα κέντρα δεδομένων — απαιτούν τεράστιες ποσότητες νερού.
Μια πρόσφατη μελέτη εκτιμά ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να καταναλώσει 1,7 τρισεκατομμύρια γαλόνια νερού παγκοσμίως έως το 2027. Αυτό θα είχε καταστροφικές επιπτώσεις στους υδάτινους πόρους.
Μια πρόσφατη αξιολόγηση από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ δείχνει ότι από τα 9.500 κέντρα δεδομένων στον πλανήτη, η πλειοψηφία συγκεντρώνεται στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, ενώ το ένα τέταρτο «βρίσκεται ήδη σε περιοχές όπου η ζήτηση νερού υπερβαίνει την τοπική προσφορά για τουλάχιστον ένα μέρος του έτους».
Τα κέντρα δεδομένων και η γενετική τεχνητή νοημοσύνη (genAI) γίνονται εστίες σύγκρουσης. Οι τοπικές κοινότητες αντιδρούν στην κατασκευή τεράστιων κέντρων δεδομένων που λειτουργούν ως «συγκροτήματα διακομιστών» για την τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης.
Έχουν πραγματοποιηθεί διαμαρτυρίες σε μεγάλες πόλεις όπως το Βανκούβερ, στις εργατικές συνοικίες του Νιου Τζέρσεϊ και σε χωριά της Λομβαρδίας, στην Ιταλία.
Οι κοινότητες είναι επιφυλακτικές ως προς τα οφέλη αυτών των κέντρων, καθώς, όπως έχουν δείξει δημοσιεύματα, η παρουσία τους συνδέεται με υψηλή κατανάλωση νερού και ρύπανση των υδάτων.
Οι συνεδριάσεις των τοπικών συμβουλίων έχουν μετατραπεί σε νέο πεδίο μάχης, όπου οι πολίτες αντιδρούν στην εγκατάσταση κέντρων δεδομένων στην περιοχή τους και ζητούν την αναστολή της κατασκευής, όπως θέσπισε πρόσφατα η πολιτεία της Νέας Υόρκης.
Παρακμή της δημοκρατίας
Καθώς οι δεξιοί λαϊκιστές, τα κόμματα και οι πολιτικές κερδίζουν έδαφος στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, οι φιλελεύθεροι δημοκρατικοί θεσμοί αποδυναμώνονται. Η αποδυνάμωση των θεσμών στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες δυτικές χώρες θα μπορούσε να επηρεάσει τη σταθερότητα των μακροχρόνιων συμφωνιών για το νερό μεταξύ των εθνών.
Σε συνδυασμό με τον αυξανόμενο κλιματικό σκεπτικισμό και την απόρριψη της επιστήμης ως βάσης για τη λήψη αποφάσεων, αυτό περιορίζει το περιθώριο για δημόσια και διακρατική συνεργασία.
Στη Βόρεια Αμερική, οι πολιτικές «America First» του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και η άρνηση της κλιματικής αλλαγής υπονομεύουν τις κανόνες και τις διαδικασίες συνεργασίας στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών και στα σύνορα Μεξικού-ΗΠΑ.
Βαθιά αβεβαιότητα
Οι ειδικοί έχουν ορίσει την αβεβαιότητα που σχετίζεται με το κλίμα ως την «αδυναμία πρόβλεψης της κλίμακας, της έντασης και των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής». Καθώς οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής εντείνονται, οι προηγούμενες προβλέψεις δεν θα αποτελούν πλέον επαρκείς οδηγούς για μελλοντικά σενάρια.
Αυτό σημαίνει ότι οι πληροφορίες και τα μοντέλα που διαθέτουν οι θεσμοί δεν μπορούν πλέον να θεωρηθούν αξιόπιστα για την ακριβή διαχείριση των διασυνοριακών υδάτων.
Υπάρχει επίσης διαφωνία σχετικά με την ίδια τη φύση των κλιματικών προβλημάτων και «ποια μελλοντική κατάσταση του κόσμου θα υλοποιηθεί τελικά». Αυτή η αμφισημία σημαίνει ότι δεν υπάρχει κοινή συναίνεση ως προς τον τρόπο ιεράρχησης των κλιματικών δράσεων σε σχέση με τα ζητήματα εθνικής κυριαρχίας και τα δικαιώματα επί των υδάτων.
Η τύχη της Συμφωνίας του Παρισιού του 2015 ενισχύει αυτό το σημείο. Κανένα κράτος της δύσης δεν βρίσκεται σε τροχιά να διατηρήσει τις εκπομπές κάτω από 1,5 °C και οι ΗΠΑ αποχώρησαν και πάλι από τη συμφωνία.
Αυτές οι αβεβαιότητες θα μπορούσαν να διαταράξουν τους θεσμούς διαχείρισης των διασυνοριακών υδάτων (είτε είναι αδύναμοι είτε ισχυροί) στις επόμενες δεκαετίες.
Λοιπόν, πρέπει να προετοιμαστούμε για τους «πολέμους του νερού» του 21ου αιώνα;
Όχι, σύμφωνα με τον Durante.
Ή τουλάχιστον όχι με τον τρόπο που παρουσιάζεται στα λαϊκά μέσα ενημέρωσης. Η εικόνα είναι πολύ πιο περίπλοκη, αλλά η απουσία πλήρους πολέμου δεν σημαίνει ότι είμαστε ασφαλείς.
Το σκηνικό του 21ου αιώνα θα είναι ένα σκηνικό όπου ο κόσμος γύρω μας αλλάζει δραματικά, και για να προστατεύσουμε τα ύδατα του πλανήτη μας, πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα αυτούς τους νέους οικονομικούς και τεχνολογικούς παράγοντες που υποκρύπτουν τις διαμάχες για το νερό.
Αυτό συμβαίνει επειδή οι «σπόροι της σύγκρουσης» βρίσκονται παντού γύρω μας.
in.gr
