Μπορούν να social media να επηρεάσουν επηρεάσουν την κοινή γνώμη; Η απάπντηση μάλλον είναι «ναι». Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα κοινωνικά δίκτυα έχουν τη δυνατότητα να επηρεάζουν την κοινή γνώμη πολύ πιο γρήγορα και πιο έντονα απ’ ό,τι συχνά αντιλαμβανόμαστε. Ακόμη και ελάχιστο περιεχόμενο γύρω από ένα θέμα μπορεί να οδηγήσει τους χρήστες στο να σχηματίσουν σταθερές απόψεις, ανεξάρτητα από το αν οι πληροφορίες είναι ακριβείς ή όχι.
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι οι χρήστες των κοινωνικών δικτύων μπορούν να διαμορφώσουν ισχυρές απόψεις αφού δουν μόλις λίγες αναρτήσεις πάνω σε ένα θέμα. Σε όλο το φάσμα των κοινωνικών μέσων, πολλοί αυτοαποκαλούμενοι ειδικοί και influencers καλύπτουν ένα κενό που έχει δημιουργηθεί λόγω της μειούμενης εμπιστοσύνης του κοινού στους παραδοσιακούς ειδικούς, σύμφωνα με το Euronews.
Μόλις λίγες αναρτήσεις στα κοινωνικά δίκτυα μπορούν να οδηγήσουν τους ανθρώπους στο να σχηματίσουν ισχυρές, διαρκείς απόψεις για θέματα που δεν γνωρίζουν καθόλου και, κρίσιμα, αυτές οι απόψεις επηρεάζονται ελάχιστα από το αν η πληροφορία είναι αληθής ή ψευδής.
Οι πιο… αξιόπιστες πηγές
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Μάιο από ερευνητές της Σχολής Διοίκησης Επιχειρήσεων του Τρίνιτι στην Ιρλανδία και της Σχολής Διοίκησης Επιχειρήσεων NEOMA στη Γαλλία, αφού οι συμμετέχοντες είδαν μόλις τρεις έως πέντε συνεπείς αναρτήσεις στα κοινωνικά δίκτυα, διαμόρφωσαν μια αρχική άποψη που σταθεροποιήθηκε γρήγορα, με τις επιπλέον πληροφορίες να έχουν μικρή περαιτέρω επίδραση.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν τα πειράματά τους σε συμμετέχοντες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, εκθέτοντάς τους σε αναρτήσεις τύπου Instagram πάνω σε ειδησεογραφικά θέματα με τα οποία δεν ήταν εξοικειωμένοι.
«Βρήκαμε ότι η πιο αξιόπιστη πηγή για τους ανθρώπους είναι ο συνδυασμός διασημότητας και ειδικού», δήλωσε ο καθηγητής Ασισ Κουμάρ Τζα από τη Σχολή Διοίκησης Επιχειρήσεων του Τρίνιτι στην ομάδα ελέγχου γεγονότων του Euronews, The Cube. «Δηλαδή, ένας διάσημος γιατρός, κάποιος που είναι σύμβουλος του Λευκού Οίκου και έχει εκατομμύρια ακολούθους και είναι γιατρός».
Οι δεύτερες πιο αξιόπιστες πηγές στα κοινωνικά δίκτυα, σύμφωνα με τους ερευνητές, ήταν οι διασημότητες και, τέλος, άτομα που είχαν επαγγελματικούς τίτλους στη βιογραφία τους, όπως «Δρ.».
«Το θέμα είναι ότι οποιοσδήποτε μπορεί να βάλει οποιονδήποτε τίτλο στο Instagram, να αποκαλεί τον εαυτό του καθηγητή ή γιατρό», είπε ο Κουμάρ Τζα. «Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, κανείς δεν ήξερε τίποτα για τους εμβολιασμούς τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο του 2020».
«Μέχρι τον Μάρτιο του 2020, υπήρχαν εκατομμύρια άνθρωποι που αυτοαποκαλούνταν ειδικοί και αντιπαρατίθεντο για το αν θεωρούμε ότι τα εμβόλια είναι καλά ή κακά», πρόσθεσε. «Πώς συμβαίνει αυτό; Πώς γίνονται οι άνθρωποι ειδικοί από τη μία μέρα στην άλλη;».
Πόσο μας ενδιαφέρουν τα fake news;
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι αρχικές απόψεις δεν επηρεάζονταν ουσιαστικά από το κατά πόσο οι πληροφορίες ήταν αληθείς και βασίζονταν κυρίως σε νοητικές συντομεύσεις, όπως η οικειότητα και η συνοχή, όταν οι χρήστες επεξεργάζονται πληροφορίες σε γρήγορα κινούμενα περιβάλλοντα κοινωνικών δικτύων.
Μόλις διαμορφωθούν, αυτές οι αρχικές απόψεις επιμένουν με την πάροδο του χρόνου: ακόμη και μετά από αρκετές ημέρες, οι συμμετέχοντες συχνά διατηρούσαν την αρχική τους στάση. Η μελέτη επίσης έδειξε ότι οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να ασχοληθούν με πληροφορίες που συμφωνούν με τις αρχικές τους απόψεις, ενώ το αντίθετο περιεχόμενο είναι λιγότερο πιθανό να γίνει πιστευτό, να κοινοποιηθεί ή να λάβει αλληλεπίδραση.
Ο Κουμάρ Τζα είπε ότι το όριο για να αρχίσουν οι άνθρωποι να πιστεύουν ότι είναι ειδικοί σε ένα θέμα είναι «πολύ χαμηλό», προσθέτοντας ότι «αυτό οδηγεί στο επόμενο στάδιο διάδοσης της πληροφορίας, που είναι η παραπληροφόρηση και η σκόπιμη παραπλάνηση. Οι άνθρωποι διαδίδουν πληροφορίες όταν τις πιστεύουν».
«Μόλις αρχίσεις να πιστεύεις ότι είσαι ειδικός και σκέφτεσαι έτσι, θεωρείς κάθε άλλη πληροφορία που ελέγχει τα γεγονότα ή αμφισβητεί τις πεποιθήσεις σου ως επίθεση στην προσωπικότητά σου, ως επίθεση στις βαθύτερες πεποιθήσεις σου, και έτσι οι ίδιες σου οι πεποιθήσεις γίνονται όλο και πιο ισχυρές, όχι πιο αδύναμες», δήλωσε ο Κουμάρ Τζα.
Καθώς η κατανάλωση παραδοσιακών ειδησεογραφικών πηγών μειώνεται, το περιεχόμενο των κοινωνικών δικτύων καλύπτει αυτό το κενό. Τον Ιούνιο, η Έκθεση Ψηφιακών Ειδήσεων του Reuters για το 2026 αποκάλυψε ότι για πρώτη φορά τα κοινωνικά δίκτυα και τα δίκτυα βίντεο έγιναν ο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενος τρόπος πρόσβασης σε online ειδήσεις παγκοσμίως. Αυτή η εξελισσόμενη τάση είχε προηγουμένως παρατηρηθεί σε μεμονωμένες χώρες, και όχι σε παγκόσμιο επίπεδο.
