Σε ολόκληρο τον πλανήτη, οι κυβερνήσεις προσπαθούν να λειτουργούν στα πρότυπα μιας επιχείρησης. Η σταυροφορία DOGE του Έλον Μασκ στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι αρκετά σαφής σε αυτό το σημείο, όπως και ο… αλυσοπρίονος πρόεδρος της Αργεντινής, Χαβιέ Μιλέι.
Αλλά παρόμοια ρητορική υπάρχει και στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου ο υπουργός Διακυβερνητικών Σχέσεων, Πατ ΜακΦάντεν, θέλει η κυβέρνηση να καλλιεργήσει μια κουλτούρα «δοκιμών και μάθησης» και να κινηθεί προς τη διαχείριση που βασίζεται στην απόδοση.
Το πρόβλημα είναι ότι οι κυβερνήσεις και οι επιχειρήσεις εξυπηρετούν πολύ διαφορετικούς σκοπούς, τονίζει στο Social Europe η οικονομολόγος Μαριάνα Ματσουκάτο, η οποία προσθέτει: Εάν οι υπεύθυνοι χάραξης δημόσιας πολιτικής αρχίσουν να μιμούνται τους ιδρυτές επιχειρήσεων, θα υπονομεύσουν τη δική τους ικανότητα να αντιμετωπίζουν περίπλοκες κοινωνικές προκλήσεις.
Για τις νεοφυείς επιχειρήσεις (startups), η υψηλότερη προτεραιότητα είναι η ταχεία προσέγγιση, η αναταραχή μέσω της τεχνολογίας και οι οικονομικές αποδόσεις για τους επενδυτές. Η επιτυχία τους εξαρτάται συχνά από την επίλυση ενός στενά καθορισμένου προβλήματος με ένα μόνο προϊόν ή μέσα σε έναν οργανισμό.
Οι κυβερνήσεις δεν πρέπει να διοικούνται σαν νεοφυείς επιχειρήσεις
Οι κυβερνήσεις, αντίθετα, οφείλουν να έχουν την ικανότητα να αντιμετωπίζουν περίπλοκα, αλληλένδετα ζητήματα όπως η φτώχεια, η δημόσια υγεία και η εθνική ασφάλεια. Κάθε πρόκληση απαιτεί συνεργασία σε πολλούς τομείς και προσεκτικό μακροπρόθεσμο σχεδιασμό. Η ιδέα της εξασφάλισης βραχυπρόθεσμων κερδών σε οποιονδήποτε από αυτούς τους τομείς δεν έχει καν νόημα.
Σε αντίθεση με τις νεοφυείς επιχειρήσεις, οι κυβερνήσεις υποτίθεται ότι τηρούν τις νομικές εντολές, διασφαλίζουν την παροχή βασικών υπηρεσιών και επιβάλλουν την ίση μεταχείριση βάσει του νόμου – πιο σημαντικό από ποτέ τη σήμερον ημέρα. Μετρήσεις όπως το μερίδιο αγοράς είναι άσχετες, διότι η κυβέρνηση δεν έχει ανταγωνιστές.
Αντί να προσπαθεί να «κερδίσει», θα πρέπει να επικεντρωθεί στην επέκταση των ευκαιριών και στην προώθηση της διάδοσης των βέλτιστων πρακτικών. Θα πρέπει να έχει μακροπρόθεσμο σχέδιο, ενόσω θα επιτυγχάνει ευκίνητες και ευέλικτες δομές που θα είναι ικανές να προσαρμοστούν.
Η εισαγωγή μιας νέας ψηφιακής εφαρμογής υγείας σε ένα αδύναμο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να προσφέρει σταδιακές βελτιώσεις, αλλά δεν θα αντιμετωπίσει υποκείμενα συστημικά ζητήματα, όπως η έλλειψη υγειονομικού προσωπικού ή οι γεωγραφικές προκλήσεις.
Τυφλοσούρτης
Ακόμη χειρότερα, η εφαρμοστεί της λογική της νεοφυούς επιχείρησης στις δημόσιες υπηρεσίες, θα μπορούσε να οδηγήσει σε αποσπασματικές λύσεις που επιδεινώνουν την υφιστάμενη αναποτελεσματικότητα.
Για παράδειγμα, μια πόλη μπορεί να δημιουργήσει μια εφαρμογή για αναφορά λακκούβων, κερδίζοντας έτσι γρήγορες νίκες στην συμπάθεια των πολιτών. Ωστόσο, αυτό δεν βοηθά την πόλη να εξετάσει πιο βιώσιμα συστήματα μεταφορών και χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα που επηρεάζουν την υγεία των πολιτών.
Η διαδικασία με την οποία οι κυβερνήσεις μαθαίνουν να προσφέρουν καλύτερα αποτελέσματα είναι βαθιά διαφορετική από αυτή μιας νεοφυούς επιχείρησης.
Αντί να ασπάζονται τυφλά την κουλτούρα των νεοφυών επιχειρήσεων, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να εξετάσουν τις προηγούμενες προσπάθειες για τον εκσυγχρονισμό και τη μεταρρύθμιση των δημόσιων υπηρεσιών. Υπάρχουν πολλά μαθήματα που πρέπει να αντληθούν.
Στον βωμό της ποσότητας
- Πρώτον, ο δημόσιος τομέας χρειάζεται μια νέα βάση στα οικονομικά.
Η έμφαση του κυρίαρχου μοντέλου στην «αποτελεσματικότητα» πολύ συχνά συγχέει τα αποτελέσματα (πόσα σχολικά γεύματα επιδοτήθηκαν;) με τα αποτελέσματα (πόσο θρεπτικά και βιώσιμα ή τοπικής προέλευσης ήταν τα γεύματα;) και βασίζεται σε μια υπερβολικά απλοποιημένη διχοτόμηση δημόσιου-ιδιωτικού τομέα.
Το αποτέλεσμα είναι μια υπερβολική εξάρτηση από επιφανειακά δεδομένα όπως η ανάλυση κόστους-οφέλους, η οποία δεν μετρά απαραίτητα την πρόοδο προς τα επιθυμητά συστημικά αποτελέσματα.
Οι κυβερνήσεις θα πρέπει επίσης να βελτιώσουν τον τρόπο με τον οποίο αντιπροσωπεύουν τη μακροπρόθεσμη αξία των δημοσίων επενδύσεων.
Ορισμένοι δημοτικοί ηγέτες πρωτοστατούν σε νέα μοντέλα
Για παράδειγμα, η υπουργός Οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Ρέιτσελ Ριβς, έχει δίκιο να μετατοπίζει την εστίαση από το καθαρό χρέος του δημόσιου τομέα στις καθαρές χρηματοοικονομικές του υποχρεώσεις, το οποίο αναγνωρίζει καλύτερα την απόδοση των δημοσίων επενδύσεων συμπεριλαμβάνοντας μη ρευστοποιήσιμα περιουσιακά στοιχεία (κρατικά δάνεια) και άλλες χρηματοοικονομικές υποχρεώσεις (νομισματικός χρυσός).
Αλλά το σχέδιο της Ριβς εξακολουθεί να μην αντανακλά την αξία των μη χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων (όπως η κρατική ιδιοκτησία υποδομών και κατοικιών) και ο βραχυπρόθεσμος ορίζοντά του το εμποδίζει να δημιουργήσει μια δομή κινήτρων για μακροπρόθεσμες επενδύσεις.
- Ένα δεύτερο μάθημα είναι ότι η διαφορετικότητα είναι πλεονέκτημα, όχι άσκηση πολιτικής ορθότητας.
Τον περασμένο αιώνα, ο δημόσιος τομέας κατέβαλε προσπάθειες για καθολικότητα και ομοιομορφία: οι υπηρεσίες πρέπει να είναι εξίσου καλές και προσιτές στις μικρές πόλεις όπως και στις πιο πλούσιες πόλεις. Αλλά το πώς παρέχονται αυτές οι υπηρεσίες έχει επίσης σημασία.
Η δημιουργία ενός προσαρμοστικού δημόσιου τομέα εστιασμένου στα αποτελέσματα απαιτεί πιο διαφοροποιημένο εργατικό δυναμικό, συνεχή εκπαίδευση, πολλαπλές αναλυτικές προοπτικές και ένα χαρτοφυλάκιο παρεμβάσεων.
- Τρίτον, ο δημόσιος τομέας θα πρέπει να επιτύχει μια ισορροπία μεταξύ των πολιτικών του δυνατοτήτων, των δυνατοτήτων χάραξης πολιτικής και εφαρμογής. Οι κυβερνήσεις είναι κάτι περισσότερο από διοικητικές μηχανές: απαιτούν πολιτική ηγεσία, αίσθηση σκοπού και ικανότητα προσαρμογής των πολιτικών.
Πολύ συχνά, η μεταρρύθμιση του δημόσιου τομέα επικεντρώνεται στην τεχνοκρατική αποτελεσματικότητα, ενώ παραμελεί την ανάγκη να διατυπωθεί και να υλοποιηθεί ένα όραμα που θα κερδίσει την υποστήριξη του πολίτη.
Ορισμένοι δημοτικοί ηγέτες πρωτοστατούν σε νέα μοντέλα. Αντί να επικεντρώνονται στην πολιτική της διαμαρτυρίας, για παράδειγμα, οι δήμαρχοι από τη Βαρκελώνη έως τη Μπογκοτά έχουν εκλεγεί σε πλατφόρμες αστικής μεταμόρφωσης. Η επιτυχία τους υπογραμμίζει τη σημασία της εξισορρόπησης του πολιτικού οράματος με την εφικτή εφαρμογή.
Γενικότερα, για να εξοπλίσουν τον δημόσιο τομέα με την ικανότητα που χρειάζεται για να αντιμετωπίσει τις σύγχρονες προκλήσεις, οι σημερινές κυβερνήσεις -ή καλύτερα «επιχειρηματικά κράτη»- θα πρέπει να καλλιεργήσουν έξι ικανότητες που θα τους επιτρέψουν να μάθουν, να προσαρμοστούν και να διορθωθούν.
- Το πρώτο είναι η στρατηγική επίγνωση: η ικανότητα να εντοπίζονται προληπτικά οι αναδυόμενες προκλήσεις και ευκαιρίες.
- Το δεύτερο είναι η προσαρμοστικότητα της ατζέντας, ούτως ώστε οι προτεραιότητες να μπορούν να εξισορροπούνται ενώ ανταποκρίνονται σε κρίσεις.
- Το τρίτο είναι η οικοδόμηση συνασπισμών και οι εταιρικές σχέσεις, ούτως ώστε ο δημόσιος τομέας να μπορεί να προωθήσει τη συνεργασία μεταξύ τομέων και με τις κοινότητες.
- Η τέταρτη ικανότητα είναι ο αυτο-μετασχηματισμός: η συνεχής ενημέρωση του συνόλου των δεξιοτήτων, των οργανωτικών δομών και των επιχειρησιακών μοντέλων των δημόσιων φορέων. Αυτό προϋποθέτει μια πέμπτη ικανότητα: πειραματισμό και διαρκή επίλυση προβλημάτων στην παροχή δημόσιων υπηρεσιών.
- Και, τέλος, ο δημόσιος τομέας χρειάζεται εργαλεία και θεσμούς προσανατολισμένους στα αποτελέσματα.
Η οικοδόμηση τέτοιων ικανοτήτων σε ολόκληρο τον δημόσιο τομέα απαιτεί επανεξέταση της εκπαίδευσης στις δημόσιες υπηρεσίες, των πλαισίων των ικανοτήτων και των οργανωτικών μοντέλων. Πάνω από όλα, όμως, σημαίνει επανεξέταση του τρόπου με τον οποίο μετράμε και αξιολογούμε το έργο του δημόσιου τομέα.
Οι κυβερνήσεις δεν πρέπει να διοικούνται ως νεοφυείς επιχειρήσεις, διότι εξυπηρετούν πολύ διαφορετικούς σκοπούς, απαντούν σε διαφορετικές εκλογικές περιφέρειες και λειτουργούν σε εντελώς διαφορετικά χρονοδιαγράμματα.
Αντί να κυνηγούν έναν αντικατοπτρισμό της Silicon Valley, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να επικεντρωθούν στην οικοδόμηση των δομών και των ικανοτήτων που θα επιτρέπουν στις κυβερνήσεις να ανταποκρίνονται, να είναι ανθεκτικές και αποτελεσματικές.
Η μεταρρύθμιση πρέπει να έχει τις ρίζες της στη βαθιά κατανόηση της δυναμικής του δημόσιου τομέα, παρά την επιθυμία τους να μιμηθούν τους λεγόμενους «μονόκερους», που κυνηγούν την επόμενη μεγάλη αναταραχή. Διότι πλέον μαθαίνουμε σε πραγματικό χρόνο ότι η αναταραχή αποτελεί από μόνη της μια συνταγή καταστροφής.
