Εκοιμήθη ο Μητροπολίτης πρώην Θεσσαλονίκης Άνθιμος
Την τελευταία του πνοή άφησε σήμερα το πρωί, σε ηλικία 91 ετών, ο Μητροπολίτης πρώην Θεσσαλονίκης Άνθιμος.
Ο μακαριστός Ιεράρχης, κατά κόσμον Διονύσιος Ρούσσας, γεννήθηκε το 1934 στη Σαλμωνή Πύργου Ηλείας. Ακολούθησε σπουδές στη Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών, από όπου αποφοίτησε το 1957, και στη συνέχεια στη Θεολογική Σχολή του ίδιου πανεπιστημίου, ολοκληρώνοντας τις σπουδές του το 1963.
Χειροτονήθηκε διάκονος το 1964 από τον Μητροπολίτη Θήρας Γαβριήλ και το 1965 έλαβε τον δεύτερο βαθμό της Ιεροσύνης, χειροτονούμενος πρεσβύτερος από τον ίδιο Ιεράρχη. Παράλληλα, από το 1965 έως το 1972 διετέλεσε συντάκτης του εβδομαδιαίου εκκλησιαστικού εντύπου “Φωνή Κυρίου”.
Στις 14 Ιουλίου 1974, στον Ιερό Ναό Αγίου Βασιλείου στην Αθήνα, έλαβε το αρχιερατικό αξίωμα και ανέλαβε τη διαποίμανση της Ιεράς Μητροπόλεως Αλεξανδρουπόλεως. Η χειροτονία του πραγματοποιήθηκε από τον Μητροπολίτη Θήρας Γαβριήλ, με τη συμμετοχή των Μητροπολιτών Γυθείου Σωτηρίου, Δράμας Διονυσίου και Μεσογαίας Αγαθόνικου.
Στις 26 Απριλίου 2004 εξελέγη Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης, διαδεχόμενος τον Μητροπολίτη Παντελεήμονα. Κατά τη διάρκεια της ποιμαντορίας του στη συμπρωτεύουσα, διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στα εκκλησιαστικά και κοινωνικά δρώμενα. Τον Αύγουστο του 2023, ύστερα από 19 χρόνια στον μητροπολιτικό θρόνο, υπέβαλε την παραίτησή του, η οποία έγινε αποδεκτή από την Ιερά Σύνοδο της Εκκλησίας της Ελλάδος στις 25 Αυγούστου.
Κατά τη διάρκεια της ποιμαντορίας του, ο Μητροπολίτης Άνθιμος προέβη σε δηλώσεις που προκάλεσαν εντύπωση και αντιδράσεις. Χαρακτηριστικά, το 2018 εξέφρασε αμφιβολίες για την ύπαρξη άλλων πλανητών εκτός της Γης, δηλώνοντας: «Μην ακούτε τι σας λένε, ότι έχουν πάει στο φεγγάρι ή ότι υπάρχουν άλλοι πλανήτες», επικαλούμενος άγνωστο επιστήμονα. Επιπλέον, η αναγόρευσή του σε επίτιμο διδάκτορα του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης το 2019 προκάλεσε αντιδράσεις, με πολίτες να συλλέγουν υπογραφές για την ακύρωσή της
Η Εκκλησία της Ελλάδος και το ποίμνιό του τον αποχαιρετούν με σεβασμό και τιμή, αναγνωρίζοντας την προσφορά του στην Ορθοδοξία και την κοινωνία.
