Εχασε τη μάχη για τη ζωή ο Φίλιππος Πετσάλνικος σε ηλικία 70 ετών.
Ο εκλιπών είχε ζητήσει να μείνει μυστικό το πρόβλημα της υγείας του, γεγονός που αποδεικνύεται από το ότι ελάχιστοι πρώην συνοδοιπόροι του στην πολιτική ήξεραν.
Ο Φίλιππος Πετσάλνικος, δικηγόρος στο επάγγελμα, εκλεγόταν βουλευτής συνεχώς από το 1985 μέχρι και το 2012.
Έκανε σπουδές Νομικής στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και μεταπτυχιακές σπουδές στα Νομικά και τα Οικονομικά στο Πανεπιστήμιο της Βόννης, στη Γερμανία. Για να εξασφαλίζει πόρους για τις σπουδές του, εργάστηκε σε διάφορα εργοστάσια.
Kατά τη διαμονή του στη Γερμανία ανέπτυξε συνδικαλιστική δραστηριότητα. Ηταν παντρεμένος με τη Μαριέλε Μπίντεχντικ με την οποία απέκτησε τρία παιδιά.
Υπήρξε πρόεδρος της Βουλής από το 2009 μέχρι το 2012.