Erta Ale: Μια σπάνια ματιά από το εσωτερικό της «πύλης της κολάσεως»

Οι εντυπωσιακές εικόνες είναι από τον Πορτογάλο φωτογράφο Joel Santos, από ένα τηλεκατευθυνόμενο αεροσκάφος πάνω από την λίμνη η οποία φτάνει θερμοκρασίες άνω των 1.100 βαθμών Κελσίου – ενώ ο ίδιος βρισκόταν μόνο ένα μέτρο από την άκρη.

Η λίμνη, που βρίσκεται στην Αφάρ της Αιθιοπίας, είχε μια συνεχή ροή από το 1906 και βρίσκεται μέσα στο ηφαίστειο Erta Ale, αλλιώς γνωστή ως το βουνό που καπνίζει.

Η τελευταία μεγάλη έκρηξη σημειώθηκε Τον Σεπτέμβριο του 2005, στην οποία σκοτώθηκαν 250 άτομα και ανάγκασε τους ανθρώπους της γύρω περιοχής να την εγκαταλείψουν. Υπήρχαν περαιτέρω εκκενώσεις τον Αύγουστο του 2007 που προκλήθηκαν από ροή λάβας, από την οποία δύο άνθρωποι αγνοούνται. Η πιο πρόσφατη έκρηξη έγινε τον Νοέμβριο του 2008.

Ο κ Santos γνωρίζει καλά τους κινδύνους που τίθενται από τη μαγνητοσκόπηση ενός τέτοιου φαινομένου και δήλωσε: «Αυτό ήταν ένα από τα πιο επικίνδυνα έργα που έχω κάνει, ήμουν μόλις 20 μέτρα μακριά από την λάβα, ένα μέτρο από την άκρη»

«Το πραγματικό πρόβλημα στο Erta Ale είναι ότι το χείλος του κρατήρα αλλάζει πάντα, όπως η λίμνη λάβας κινείται πάνω και κάτω, και ειδικά όταν ξεχειλίζει, αλλάζοντας οποιαδήποτε προηγούμενη πληροφορία που θα μπορούσατε να έχετε σχετικά με το έδαφος. Μπορείτε να σκεφτείτε ότι το έδαφος που στέκεστε είναι σταθερό, αλλά εξίσου μπορεί να είναι μαλακό και να σας κάνει να βυθιστείτε στη λάβα. Πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί».

Ο κ Σάντος χρησιμοποίησε ένα τηλεκατευθυνόμενο αεροσκάφος στην ταινία μικρού μήκους του πάνω από τη λίμνη, μαζί με τέσσερις κάμερες 4K

Είπε: «Θα έπρεπε να είμαι πολύ κοντά για να παρακολουθώ το drone, δεδομένου ότι τα κύματα καύσωνα είναι τόσο ισχυρά, που θα μπορούσαν να προκαλέσουν την τήξη ή δυστύχημα. Κάθε δύο ή τρία λεπτά, άκουγα ένα μικρό σφύριγμα της πίεσης κάτω από το ηφαίστειο και ξαφνικά – δεν μπορείς να προβλέψεις πότε – μια ρωγμή απλά ανοίγει διάπλατα. Είναι σαν ένα πυροτεχνήματα και ολόκληρο το ηφαίστειο εκτοξεύει τη λάβα στον αέρα».