«Όπως εμείς δεν ασχολούμαστε με τους λατρευτικούς χώρους σε άλλες χώρες, έτσι και οι άλλοι δεν έχουν δικαίωμα να ασχολούνται με τους δικούς μας λατρευτικούς χώρους» υποστήριξε ο Τούρκος πρόεδρος, συμπληρώνοντας: «Στη χώρα μας λειτουργούν 435 εκκλησίες και συναγωγές. Όπως για παράδειγμα έγινε με την εκκλησία στον Μπαλατά, εμείς στηρίζουμε τις νέες εκκλησίες και το κάνουμε με έξοδα από το δημόσιο ταμείο».
Ανεβάζοντας ακόμη περισσότερο τους τόνους, ο Τούρκος πρόεδρος ισχυρίστηκε πως «το να επικρίνουν μια τέτοια χώρα για τους λατρευτικούς χώρους αποτελεί άρνηση πραγματικότητας».
«Εμείς θα εξακολουθήσουμε να προστατεύουμε τα δικαιώματα και των μουσουλμάνων και των μελών άλλων θρησκειών στη χώρα μας» κατέληξε ο ίδιος.
Τα σχόλια του Τούρκου προέδρου έγιναν κατά την τελετή θεμελίωσης τεμένους στην περιοχή Λέβεντ της Κωνσταντινούπολης.
Προβληματισμός της διεθνούς κοινότητας
Το ενδεχόμενο μετατροπής της Αγίας Σοφίας σε τέμενος έχει προκαλέσει αναστάτωση στη διεθνή κοινότητα, με αρκετές κυβερνήσεις να εκφράζουν τον σκεπτικισμό τους για τα σχέδια του Τούρκου προέδρου.
Μάλιστα, στις χώρες που εξέφρασαν τον προβληματισμό τους προστέθηκε και η Ρωσία.
Όπως ανέφερε το βράδυ της Πέμπτης, η εκπρόσωπος του ρωσικού ΥΠΕΞ, Μαρία Ζαχάροβα, η Μόσχα «παρακολουθεί την κατάσταση γύρω από τον Ναό της Αγίας Σοφίας στην Κωνσταντινούπολη» και αναμένει ότι η απόφαση για την «τύχη» της θα λαμβάνει σοβαρά υπόψιν τις κατευθυντήριες γραμμές της UNESCO.
«Καταρχήν, πιστεύουμε ότι ο ναός της Αγίας Σοφίας είναι εξαιρετικά σημαντικός, από πολιτισμική και ιστορική άποψη, για ολόκληρη την ανθρωπότητα. Η UNESCO έχει συμπεριλάβει την Αγία Σοφία στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς και πιστεύουμε ότι οποιεσδήποτε αξιώσεις σχετικά με τον χαρακτήρα του μνημείου, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης και την προσβασιμότητάς του, θα είναι συμβατές με το καθεστώς που έχει θεσπίσει και υπαγορεύει ο διεθνής Οργανισμός».
Η εκπρόσωπος του υπουργείου παράλληλα ζήτησε από την τουρκική ηγεσία να λάβει μια «ισορροπημένη» απόφαση, υπογραμμίζοντας τον «πανανθρώπινο» χαρακτήρα του μνημείου της UNESCO.
